ALBERI C. 
Les traditions du Nouvel An sont bien connues de la plupart des gens. Un grand nombre d’entre nous prennent des résolutions et participent au compte à rebours. Comme pour n’importe quelle chose, il y a une histoire longue derrière tout cela. En tant qu’enfant de Dieu, nous devons avoir une réflexion approfondie sur le monde actuel pour prendre des décisions éclairées pour la gloire de Dieu.
« Éprouvez toutes choses; retenez qui est bon. » – 1 Thessaloniciens 5:21 OST
Les premières célébrations du Nouvel An recensées ont eu lieu il y a environ 4 000 ans, dans l’ancienne Babylone. Cette fête était étroitement liée à la religion et à la mythologie. Pour les Babyloniens de l’ancienne Mésopotamie, la première nouvelle lune suivant l’équinoxe de printemps, qui a lieu fin mars et où la durée du jour et de la nuit est égale, marquait le début d’une nouvelle année et symbolisait la renaissance du monde naturel.
Ils marquaient l’occasion par une grande fête religieuse de onze jours appelée Akitu. Pendant cette fête, des statues de dieux étaient promenées dans les rues de la ville et des rituels étaient accomplis pour symboliser leur victoire sur les forces du chaos. Par ces rituels, les Babyloniens croyaient que le monde était symboliquement purifié et recréé par les dieux, en prévision de la nouvelle année et du retour du printemps. Outre le Nouvel An, Atiku célébrait la victoire mythique du dieu du ciel Marduk sur la déesse de la mer Tiamat.
L’un des aspects les plus singuliers de l’Akitu était une sorte d’humiliation rituelle subie par le roi babylonien. Pour purifier la cité, le roi était en effet dépouillé de ses insignes, giflé violemment par le grand prêtre, puis forcé de s’agenouiller en pleurant pour prouver son humilité devant le dieu Marduk. Si les larmes ne coulaient pas, c’était un mauvais présage pour l’année à venir.
De nombreuses autres cultures ont également commencé à célébrer le Nouvel An. Les anciens Égyptiens célébraient chaque crue annuelle du Nil, tandis que le Nouvel An chinois a commencé à être célébré il y a environ 3 000 ans.
À l’origine, le Nouvel An romain correspondait également à l’équinoxe de printemps, en mars. Lorsque Rome n’était encore qu’un royaume, et non pas un empire ou une république, le deuxième roi de Rome ajouta les mois de janvier et de février au calendrier. Finalement, leur calendrier ne fonctionna plus, car il ne comptait que 304 jours et 10 mois et n’était plus synchronisé avec le soleil.
Des centaines d’années plus tard, l’empereur Jules César a décidé de résoudre le problème en consultant les astronomes et mathématiciens les plus éminents de son temps. Il a ainsi introduit le calendrier julien, un calendrier solaire très similaire au calendrier grégorien, utilisé de nos jours par la plupart des pays du monde.
Dans le cadre de sa réforme, César a institué le 1er janvier comme premier jour de l’année, en partie pour honorer le nom du mois : Janus, le dieu romain du changement et des commencements, dont les deux visages lui permettaient de regarder vers le passé et vers l’avenir. Cette idée s’est associée au concept de transition d’une année à l’autre.
Les Romains célébraient le 1er janvier en offrant des sacrifices à Janus, dans l’espoir d’obtenir la bonne fortune pour la nouvelle année. Ils décoraient également leurs maisons avec des branches de laurier et participaient à des fêtes bruyantes. Ce jour était considéré comme le prélude aux douze mois à venir et il était courant que les amis et les voisins commencent l’année de manière positive en s’échangeant des vœux et des cadeaux, comme des figues et du miel.
Il s’agit d’une idolâtrie pure et simple ! N’est-ce pas précisément ce que notre société actuelle reflète durant le Nouvel An ? « Il n’y a rien de nouveau sous le soleil. » (Éc 1:9) Mais gardez à l’esprit que « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. » (Ex 20:3)
En Europe médiévale, la célébration du Nouvel An fut toutefois perçue comme non chrétienne et abandonnée au profit de pseudo-fêtes chrétiennes telles que Noël, qui, rappelons-le, avaient également des racines païennes.
Pendant un certain temps, il n’y eut pas de célébrations le 1er janvier. Finalement, en 1582, le pape Grégoire XIII a créé le calendrier grégorien, car le calendrier précédent n’était plus synchronisé avec le soleil. Le Nouvel An fut alors de nouveau célébré le 1er janvier. Le calendrier grégorien a avancé de dix jours et de nombreux pays catholiques d’Europe l’ont rapidement adopté, tandis que d’autres ont mis beaucoup plus de temps.
Les véritables origines de cette coutume sont là. Quel regard portes-tu aujourd’hui, en toute connaissance de cause ?
« Ne prenez pas comme modèle le monde actuel, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence, pour pouvoir discerner la volonté de Dieu : ce qui est bon, ce qui lui plaît , ce qui est parfait. » Romains 12:2 BDS
Sources : Sainte Bible | www.ancient-origins.net | A Brief History of New Year’s (YT)
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